El crecimiento de redes sociales como Foursquare o Gowalla que permiten compartir tu ubicación a través del microblogging hizo que los rumores acerca del lanzamiento del servico de geolocalización propio de Twitter crecieran. La noticia no tardó en hacerse pública y hace pocos meses se anunciaba Twitter Places.

Esta funcionalidad permitie a los usuarios de Twitter etiquetar sus actualizaciones con ubicaciones geográficas ya grabadas o con nuevos lugares que pueden añadir. Además de poder explorar la lista de tweets recientes que se hayan emitido desde ese emplazamiento, buscar puntos de interés cercanos, etc.
A pesar de lo que se podría pensar, esta nueva aplicación no pretende competir con las dos pioneras sino que han unido fuerzas y se ha integrado con ellas.

No ocurre lo mismo con Facebook, la última en unirse al carro con Facebook Places, que parece vaya a convertirse en el competidor directo de Foursquare y ya se especula sobre el daño que este nuevo servicio pueda hacerle a la plataforma.

El lanzamiento de esta aplicación no ha estado exento de polémica, una vez más, como ya viene siendo habitual en Facebook, sobre la privacidad. Y es que, por defecto, permitía que tus check-ins aparecieran públicamente en tu perfil y que tus amigos pudieran hacer check-in por ti sin tu permiso explícito.
Facebook Places solo está disponible, de momento, en Estados Unidos y iPhone pero pronto lo estará también para Android y Blackberry, aunque aún no se han espcificado fechas.

¿Acabarán todas trabajando juntas?

España es un exponente de las redes sociales en todo el mundo. Según un estudio de IAB Spain, (muestra de 32.000 personas mayores de 15 años) tres de cada cuatro usuarios se conecta más de una hora a las redes y el 70% lo hace con un frecuencia de entre 6 y 7 días.

En el ámbito europeo, la mayoría de internautas utilizan ese tiempo para buscar información o revisar la actualidad y noticias. Sin embargo, España está por encima de la media europea en 12 puntos en el uso de las redes sociales, siendo el grupo comprendido entre los 15 y los 44 años, los más activos en ellas.

Poco a poco, los usuarios comienzan a utilizar en mayor mediada canales alternativos para conectarse a los social media. IAB Spain Research afirma a través de un estudio de geolocalización, que el 47% de los encuestados  han accedido alguna vez a los mismos desde el móvil. Es más, el 16%, lo hacen habitualmente.

Una red social que no para de crecer y cuya herramienta principal son las aplicaciones móviles, es Foursquare. Según el estudio anteriormente nombrado, definen el perfil de su usuario como varón de 32 años que es trabajador en activo, urbanita y techie (el 85% está relacionado profesionalmente con las nuevas tecnologías).

A través de teléfonos dotados de conexión a Internet y GPS, comparten entre si su ubicación geográfica a la vez que intercambian opiniones y recomendaciones sobre los mismos.

A pesar de que el número de registros en la red social se duplicó entre enero y febrero de este año, sólo el 4% de los internautas encuestados habían oído hablar de Foursquare.

Sin embargo, muchas empresas ya le están encontrando uso como herramienta comercial, de promoción o incluso de fidelización. Un ejemplo de ello es la multinacional del café Starbucks, que ha puesto en marcha un programa experimental de premios al cliente por el que acumularan puntos para precios especiales a través de sus “check ins” regulares.

Además, según anunciaron sus responsables, les servirá para entender mejor el comportamiento de sus clientes y obtener un feedback a tiempo real. Son posibilidades realmente interesantes para cualquier marca o compañía, si se sabe utilizar adecuadamente.

Se abre un nuevo y prácticamente inexplorado camino para todas aquellas empresas que decidan lanzarse a esta aventura que es Foursquare.

Para todos aquellos que estéis interesados, la red social dispone de aplicaciones para casi todos los tipos de teléfonos móviles: iPhone, BlackBerry, etc.